Longshore activist Jack Heyman wrote to the Hot and Crusty Workers Association and its supporters (including many CUNY students) on Monday with an inspiring note of congratulations and encouragement. The text follows below…
October 30, 2012
To the Hot and Crusty Workers Association, NYC:
Union brothers and sisters,
From the docks of Oakland we send you greetings of workers solidarity – and congratulations for the struggle you have waged. Winning union recognition, a union hiring hall and a first union contract, you’ve continued on the proud, historic path of class struggle in this country and show the way for other militant workers’ victories.
They tried to stop you, but they couldn’t: that is the fresh lesson of workers solidarity that you have given. Standing strong on the picket line for 55 days, you stood up to attempts to intimidate you, wear you down, demoralize you or starve you out. You didn’t have a strike fund, but you had something even more important: perseverance and the determination to win a solid union victory. It was this that brought out over 15 of New York’s most important unions to back your fight in last Thursday’s [October 18] Labor/Immigrant Rights Rally in Solidarity with the Hot and Crusty Workers.
As mentioned in the message I sent eight weeks ago, West Coast longshore workers won the union hiring hall through the 1934 general strike and battles in which police killed three of our union brothers. In the fight for workers power, we learned the hard way that the government, courts and cops are on the bosses’ side. But our side has something even more powerful: the fact that without our labor, nothing moves and we can bring it all to a halt when we organize to use our power as a class. And in that fight, who does or does not have “papers” matters not one damn bit – “La lucha obrera no tiene fronteras!” Or put another way: Asian, Latin, black and white –Workers of the world, unite!
Your example can and must spread. Your stunning victory will inspire others to fight. Organize the unorganized – full rights for all immigrants – let’s build on this victory!
– Jack Heyman, ILWU longshore organizer of the 2008 May Day strike against the war and chair of the Transport Workers Solidarity Committee
***
30 de octubre de 2012
A la Asociación de Trabajadores de Hot and Crusty, Ciudad de Nueva York:
Hermanos y hermanas sindicalistas,
Desde los muelles de Oakland (California) les enviamos saludos de solidaridad obrera, con felicitaciones por la lucha que ustedes han llevado a cabo. Al ganar el reconocimiento de su unión, el union hiring hall (control sindical de la contratación) y su primer contrato colectivo, han proseguido en el camino histórico, lleno de orgullo, que es el de la lucha de clases en este país, mostrando así el camino hacia otras victorias para los trabajadores combativos.
Sus opositores intentaron parar la lucha de los trabajadores de Hot and Crusty, pero no pudieron: esta es la nueva lección de solidaridad obrera que ustedes han dado. Al mantenerse firmes en la línea de piquete durante 55 días, ustedes derrotaron las tentativas de amedrentar, agotar o desmoralizarles e incluso de obligarles a rendirse a causa del hambre. No tenían un fondo de huelga, pero sí han tenido algo más importante aún: la perseverancia y la determinación de ganar un sólido triunfo sindical. Esto es lo que hizo que más de 15 de las uniones más importantes de Nueva York acudieran para respaldar su lucha en el Mitin Laboral y por los Derechos de los Inmigrantes en Solidaridad con los Trabajadores de Hot and Crusty, que se llevó a cabo el jueves pasado [18 de octubre].
Tal como mencioné en el mensaje que envié hace ocho semanas, los estibadores de la Costa Oeste ganamos el union hiring hall mediante la huelga general de 1934 y batallas en las que la policía mató a tres de nuestros hermanos sindicales. En la lucha por el poder obrero, aprendimos duramente que el gobierno, los tribunales y la policía están del lado patronal. De nuestro lado, sin embargo, tenemos algo aún más poderoso: el hecho de que sin nuestro trabajo, nada puede mover, el hecho de que podemos paralizarlo todo cuando nos organizamos para usar nuestro poder como clase. Y en esta lucha, quién tiene o no tiene “papeles” no importa un bledo: “La lucha obrera no tiene fronteras!”En otras palabras, Asiáticos, latinos, negros y blancos: Obreros del mundo, ¡uníos!
El ejemplo que ustedes han dado puede y debe extenderse. Su clamorosa victoria inspirará a otros a ponerse en pie de lucha. ¡Sindicalizar a los no sindicalizados – plenos derechos para todos los inmigrantes – construyamos sobre la base de esta victoria!
– Jack Heyman, organizador de la ILWU de la huelga del Primero de Mayo de 2008 contra la guerra y presidente del Transport Workers Solidarity Committee (Comité de Solidaridad de Trabajadores del Transporte)
